Een voormalige luchthavendirecteur van Mississippi wordt beschuldigd van het verduisteren van overheidsgeld voor gedeeltelijk gokken. [Image: Shutterstock.com]
Onrechtmatig verkregen geld
De voormalige directeur van een luchthaven in Mississippi is aangeklaagd voor verduistering naar aanleiding van een onderzoek van de staatsaudit.
gebruikte de creditcard van Tunica County Airport om zijn persoonlijke uitgaven te betalen, waaronder gokken
Eric Konupka zou de creditcard van Tunica County Airport hebben gebruikt om zijn persoonlijke uitgaven te betalen, waaronder gokken in lokale casino’s. Hij gebruikte de kaart ook om geld op te nemen bij een geldautomaat, geld dat hij later gebruikte om de rekening van een restaurant te betalen en om eten, autobenodigdheden, energiedrankjes en sigaretten te kopen.
Het kantoor van de procureur-generaal van Mississippi behandelt de vervolging. Als Konupka wordt veroordeeld, kan hij duizenden dollars boetes en tot 20 jaar gevangenisstraf krijgen.
Details van de zaak
Konupka werd aangeklaagd door een lokale rechtbank en veroordeeld tot terugbetaling van $ 9.259,55 aan de overheid voor zijn frauduleus gebruik van de creditcard. De boete dekt het geld dat hij heeft uitgegeven plus rente, evenals onderzoekskosten.
Volgens staatsaccountant Shad White is het geldbedrag niet relevant voor de zaak. In plaats daarvan was het simpele verduisteren van overheidsgeld voldoende om zijn betrokkenheid te rechtvaardigen.
we zullen de lijn vasthouden tegen elk misbruik van belastinggeld”
“Of het nu gaat om de grootste openbare fraude in de staat of een werknemer die een aankoopkaart van de overheid gebruikt om voor een paar duizend dollar aan artikelen voor zichzelf te kopen, we zullen elk misbruik van belastinggeld in de gaten houden.” White zei in een verklaring:. “We moeten vertrouwen op aanklagers om te beslissen wanneer iemand een misdrijf moet aanklagen, dus ik ben dankbaar voor de samenwerking tussen onderzoekers en aanklagers in deze zaak.”
Konupka is al gebonden en zal wachten in Florida, waar hij oorspronkelijk werd gearresteerd, totdat een rechtbankdatum is vastgesteld door een rechter uit Mississippi. Er is geen informatie vrijgegeven over hoe het geld werd vermist.
De verdachte werkte van 2003-21 op de luchthaven, die als een overheidsinstantie wordt beschouwd. Zijn tewerkstellingstijd wordt beschermd door een clausule die is ontworpen om te voorkomen dat belastingbetalers corruptie krijgen, volgens de verklaring van White.
Meer zaken van verduistering in Mississippi
Mississippi probeert zich nog steeds een weg te banen langs de aanhoudende Brett Favre-controverse. Volgens meerdere rapporten heeft de quarterback van de Hall of Fame, bijgestaan door voormalig gouverneur Phil Bryant, geld van de belastingbetaler uitgegeven om welzijn te financieren om een nieuwe volleybalarena te helpen bouwen op de school van zijn dochter, de University of Southern Mississippi.
Mississippi heeft het hoogste armoedecijfer van alle Amerikaanse staten, namelijk 19,58 procent, bijna een procent hoger dan de dichtstbijzijnde staat (Louisiana).
Ondertussen zijn er wereldwijd steeds meer gevallen van verduistering. Een week geleden werd een Indonesische provinciegouverneur het onderwerp van een onderzoek nadat hij was betrapt op gokken bij Crown Resorts in Australië. De Indonesische autoriteiten beweerden dat ze $ 36,2 miljoen op de rekening van Lukas Enembe hadden gevonden, ondanks dat hij een jaarsalaris van slechts $ 7.764 verdiende.
Eind juli bleek een financieel manager uit Wales in 2020 meer dan £ 47.000 ($ 56.629) te hebben gestolen van een liefdadigheidsinstelling waar ze vroeger voor werkte.
